Empat lapis kumpulan protocol TCP/IP

Komunikasi data adalah proses penerimaan dan pengiriman data dari dua komputer yang terhubung dalam sebuah jaringan, baik jaringan local maupun luas / internet. Komunikasi data antar dua komputer dapat diibaratkan dengan mengirimkan surat atau paket ke tempat jauh, kita harus menuliskan nama dan alamat yang jelas. Demikian juga pengiriman data, data yang dikirim melalui jaringan dan internet dikirimkan dalam bentuk paket data.

Komunikasi data antara dua komputer dilaklukan dengan protocol-protocol. Protokol adalah aturan-aturan yang membuat dua buah komputer saling mengerti satu dengan yang lain. Protokol dapat juga disebut bahasa komunikasi komputer. Salah satu protocol komunikasi  data yang banyak digunakan untuk menangani komunikasi data dalam area yang luas adalah TCP/IP (Transfer Control Protokol/ Internet Protokol). TCP/IP merupakan sebuah kumpulan protocol yang bekerja sama untuk menangani proses pengiriman data .

TCP/IP mempunyai kelebihan, yaitu dapat mengkomunikasikan dua buah komputer yang berbeda jenis dan system operasi yang digunakan. TCP/IP terdiri dari empat lapis kumpulan protocol yang disebut layer. Setiap lapis mempunyai fungsi sendiri-sendiri. Keempat lapis kumpulan protocol tersebut adalah :

• Application Layer

Lapisan ini berfungsi sebagai interface (antarmuka) antara pengguna dengan data, dan lapisan ini terdapat semua aplikasi yang menggunakan protocol TCP/IP.

• Transport Layer

Transport layer berfungsi untuk mengadakan komunikasi antara dua host/komputer. Protokol yang ada pada lapisan ini adalah TCP (Trasmission Control Protocol) dan UDP (User Datagram Protocol).

• Internet Layer

Internet layer terdiri dari protocol IP, ARP, dan ICMP. Protokol IP berfungsi untuk menyampaikan paket data ke alamat yang tepat. ARP berfungsi untuk menemukan alamat hardware dari komputer yang terletak pada jaringan yang sama, sedangkan CMP digunakan untuk mengirimkan pesan dan melaporkan kegagalan pengiriman data, sehingga data yang gagal terkirim akan dikirimkan kembali .

• Network Interface Layer

Network Interface Layer berfungsi mengirimkan dan menerima data dari media fisik jaringan. Media fisik di sini dapat berupa kabel jaringan, serat optic, atau gelombang radio (jika jaringan merupakan jaringan nirkabel).